പാറയിൽ തീർത്ത പുരാതന നഗരം; ജോർദാനിലെ പെട്രയുടെ വിസ്മയം

 ജോർദാനിലെ തെക്കൻ മേഖലയിലുള്ള പെട്ര ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പുരാവസ്തു കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. ചുവപ്പും പിങ്കും കലർന്ന പാറമലകളിൽ കൊത്തിയെടുത്ത കെട്ടിടങ്ങളും ശവകുടീരങ്ങളും ക്ഷേത്രങ്ങളും ചേർന്നതാണ് ഈ പുരാതന നഗരം. പാറകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ നിർമിച്ചിരിക്കുന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ കാരണം 'റോസ് സിറ്റി' എന്ന പേരിലും പെട്ര അറിയപ്പെടുന്നു.

നബറ്റേയൻ ജനതയുടെ തലസ്ഥാനമായിരുന്ന പെട്ര പുരാതനകാലത്ത് പ്രധാന വ്യാപാരകേന്ദ്രമായിരുന്നു. അറേബ്യയിൽനിന്നുള്ള സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളും ചൈനയിൽനിന്നുള്ള പട്ടും ഇന്ത്യയിൽനിന്നുള്ള സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും കടന്നുപോയ വ്യാപാരപാതകളുടെ സംഗമസ്ഥാനമായിരുന്നു ഈ നഗരം. വരണ്ട പ്രദേശത്തും ജനവാസം സാധ്യമാക്കാൻ അവർ ഒരുക്കിയ ജലസംഭരണ സംവിധാനങ്ങളും കനാലുകളും സാങ്കേതിക മികവിന്റെ തെളിവുകളാണ്.

പാറക്കെട്ടുകൾക്കിടയിലൂടെ നീളുന്ന ഇടുങ്ങിയ പാതയിലൂടെ നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ ആദ്യം കാണുന്ന അൽ ഖസ്നെഹ് എന്ന കെട്ടിടം പെട്രയുടെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങളിലൊന്നാണ്. 1985-ൽ യുനെസ്കോ ലോകപൈതൃക പട്ടികയിൽ ഇടംനേടിയ പെട്ര ചരിത്രവും വാസ്തുവിദ്യയും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർ തീർച്ചയായും പരിചയപ്പെടേണ്ട സ്ഥലമാണ്.