റംബൂട്ടാന് പിന്നാലെ ലോംഗനും; കേരളത്തിലെ പഴത്തോട്ടങ്ങളിൽ പുതിയ താരമാകുമോ ഈ പഴം?

 ചുവന്നുതുടിക്കുന്ന റംബൂട്ടാനും ലിച്ചിയും പരിചിതമായവർക്ക് ഇനി മറ്റൊരു വിദേശ പഴവും കൗതുകമാകുകയാണ്. ഡ്രാഗൺ ഐ ഫ്രൂട്ട് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ലോംഗൻ കേരളത്തിലെ ചില പഴത്തോട്ടങ്ങളിൽ സ്ഥാനം പിടിച്ചുതുടങ്ങി. തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ പ്രചാരമുള്ള ഈ പഴത്തിന് സുതാര്യമായ വെളുത്ത മാംസളഭാഗവും നടുവിൽ ഇരുണ്ട നിറത്തിലുള്ള വിത്തുമാണുള്ളത്.

കേരളത്തിലെ മലപ്പുറം ജില്ലയിലും ലോംഗൻ കൃഷി പരീക്ഷിക്കുന്ന കർഷകരുണ്ട്. കൊടൂർ പഞ്ചായത്തിലെ പെരിന്തട്ടുപുളത്തെ ഒരു കർഷകൻ 25-ലധികം ലോംഗൻ ഇനങ്ങൾ ശേഖരിച്ച് വളർത്തുന്നുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. കേരളത്തിലെ ചൂടും ഈർപ്പവുമുള്ള കാലാവസ്ഥയിൽ ചില ഇനങ്ങൾ വളരുകയും കായ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. നല്ല സൂര്യപ്രകാശം ലഭിക്കുന്ന സ്ഥലം, ആവശ്യമായ അകലം, ക്രമമായ ശിഖരപരിപാലനം എന്നിവ കൃഷിയിൽ പ്രധാനമാണ്.

ചില ഇനങ്ങൾ നട്ട് ഏകദേശം മൂന്ന് വർഷത്തിനുള്ളിൽ കായ്ക്കാൻ തുടങ്ങാമെന്നാണ് കർഷകാനുഭവങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. പഴം പാകമായശേഷം മാത്രമേ വിളവെടുക്കാവൂ എന്നതും ശ്രദ്ധിക്കണം. ലോംഗൻ പഴത്തിന് വിപണിയിൽ താൽപര്യം വർധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും വേഗം കേടാകുന്ന സ്വഭാവവും വിപണിയിലെത്തിക്കാനുള്ള സൗകര്യങ്ങളും കണക്കിലെടുക്കണം. വലിയ തോതിൽ കൃഷി തുടങ്ങുന്നതിനു മുമ്പ് കുറച്ച് ചെടികളിൽ പരീക്ഷണം നടത്തുന്നതാണ് ഉചിതം.