പുളിയും മധുരവും നിറഞ്ഞ കൊക്കം; പഴത്തോട്ടത്തിൽ പുതിയൊരു വരുമാനസാധ്യത

 കൊക്കം എന്ന പഴം കേരളത്തിലെ പലർക്കും അത്ര പരിചിതമല്ലെങ്കിലും പശ്ചിമഘട്ട മേഖലയിലും കൊങ്കൺ പ്രദേശങ്ങളിലും പരമ്പരാഗതമായി ഉപയോഗിച്ചുവരുന്ന ഒന്നാണ്. തിളക്കമുള്ള ചുവപ്പുനിറത്തിലുള്ള പുറന്തോടും പുളിയുള്ള രുചിയുമാണ് ഇതിന്റെ പ്രത്യേകത. പാനീയങ്ങൾ, ഭക്ഷണവിഭവങ്ങൾ, സിറപ്പ് തുടങ്ങിയവ തയ്യാറാക്കാൻ കൊക്കം ഉപയോഗിക്കുന്നു. പഴത്തിന്റെ പുറന്തോട് ഉണക്കിയും വിവിധ ഭക്ഷ്യഉൽപന്നങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാം.

ഈർപ്പമുള്ള ഉഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയിൽ വളരുന്ന കൊക്കം കേരളത്തിലെ അനുയോജ്യമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ പരീക്ഷിക്കാവുന്ന പഴവർഗമാണ്. ജൈവാംശമുള്ള മണ്ണും നല്ല നീർവാർച്ചയും ചെടിയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് സഹായിക്കും. തുടക്കത്തിൽ ആവശ്യമായ തണലും നനവും ഉറപ്പാക്കണം. തൈകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ വിശ്വസനീയമായ നഴ്സറികളിൽനിന്നുള്ള നടീൽവസ്തുക്കൾക്ക് മുൻഗണന നൽകണം.

കൊക്കത്തിന്റെ പ്രധാന സാധ്യത മൂല്യവർധിത ഉൽപന്നങ്ങളിലാണ്. പഴം നേരിട്ട് വിൽക്കുന്നതിനൊപ്പം ഉണക്കിയ പുറന്തോട്, പാനീയങ്ങൾ, സിറപ്പ് തുടങ്ങിയവയാക്കി വിപണിയിലെത്തിക്കാം. എന്നാൽ ഉൽപാദനച്ചെലവ്, വിളവെടുപ്പ്, സംസ്കരണസൗകര്യം, ആവശ്യക്കാർ എന്നിവ മുൻകൂട്ടി വിലയിരുത്തണം. കേരളത്തിലെ പഴവൈവിധ്യം കൂട്ടുന്നതിനൊപ്പം കർഷകർക്ക് പുതിയൊരു കൃഷിയിനം പരിചയപ്പെടുത്താനും കൊക്കം കൃഷിക്ക് കഴിയും.