കേരളത്തിൽ ഭീമൻ ആഫ്രിക്കൻ ഒച്ചുകൾ വ്യാപകമാവുന്നു

 കേരളത്തിലെ കൃഷിയിടങ്ങളെയും ജനവാസ കേന്ദ്രങ്ങളെയും ഒരുപോലെ ഭീതിയിലാഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് ഭീമൻ ആഫ്രിക്കൻ ഒച്ചുകളുടെ (Giant African Snails) ആക്രമണം രൂക്ഷമാകുന്നു. വിദേശിയായ ഈ അധിനിവേശ വർഗ്ഗം (Invasive species) അതിവേഗമാണ് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പടർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഫാമുകളിലും സ്‌കൂൾ ക്യാമ്പസുകളിലും വീടുകളിലും അടക്കം ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം വർദ്ധിച്ചത് കർഷകർക്കും അധികൃതർക്കും ഒരുപോലെ തലവേദനയായിരിക്കുകയാണ്. കാർഷിക വിളകളെയും ചെടികളെയും ഇവർ പൂർണ്ണമായും നശിപ്പിക്കുമെന്നതാണ് ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണി.

പച്ചക്കറികളും മറ്റ് കാർഷിക വിളകളും തിന്നുനശിപ്പിക്കുന്നതിനപ്പുറം, പൊതുജനാരോഗ്യത്തിന് തന്നെ വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഈ ഒച്ചുകൾ ഉയർത്തുന്നത്. വിവിധ രോഗങ്ങൾ പടർത്താൻ ശേഷിയുള്ള ഇവയുടെ അനിയന്ത്രിതമായ വ്യാപനം തടയാൻ മാർഗ്ഗങ്ങൾ തേടുകയാണ് അധികൃതർ. വളരെ വേഗത്തിൽ പെരുകുന്ന സ്വഭാവമുള്ള ഇവയെ തുരത്തുക എന്നത് പ്രദേശവാസികൾക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. കൃഷിയെ ആശ്രയിച്ച് ജീവിക്കുന്ന സാധാരണക്കാരായ കർഷകർക്ക് വലിയ നഷ്ടമാണ് ഈ ഒച്ചുകൾ വരുത്തിവെക്കുന്നത്.

ഈ അധിനിവേശ കീടങ്ങളുടെ വ്യാപനം തടയാൻ ഫലപ്രദമായ മാർഗ്ഗങ്ങൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം ശക്തമായിരിക്കുകയാണ്. കൃഷിയിടങ്ങളിലെ വിളകളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനൊപ്പം തന്നെ, വീടുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ശുചിത്വവും പരിസരവും വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ആരോഗ്യവകുപ്പിന്റെയും കാർഷികവകുപ്പിന്റെയും അടിയന്തര ഇടപെടൽ ഇക്കാര്യത്തിൽ ആവശ്യമാണെന്ന് പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.