പ്രശസ്ത ഓസ്‌ട്രേലിയൻ മാധ്യമപ്രവർത്തകനും മുൻ വോളബീസ് കോച്ചുമായ അലൻ ജോൺസിനെ ലൈംഗിക പീഡനക്കേസിൽ അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. 83-കാരനായ അലൻ ജോൺസിനെ ഏഴ് പുരുഷന്മാരെയും 17 വയസ്സുള്ള ഒരു ബാലനെയും ലൈംഗികമായി പീഡിപ്പിച്ച കേസിലാണ് ന്യൂ സൗത്ത് വെൽസ് (എൻ‌എസ്‌ഡബ്ല്യു) ചൈൽഡ് അബ്യൂസ് സ്‌ക്വാഡ് അറസ്റ്റ് ചെയ്‌തത്. 

തിങ്കളാഴ്ച രാവിലെ സിഡ്നിയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വസന്തിയായ ഹാർബർഫ്രണ്ട് അപാർട്ട്മെന്റിൽ നടത്തിയ പരിശോധനയിൽ ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണങ്ങളും പോലീസ് പിടിച്ചെടുത്തു. പ്രമുഖ മാധ്യമപ്രവർത്തകനും വാദപ്രതിവാദങ്ങൾക്കും ശബ്ദമുണ്ടാക്കിക്കൊണ്ടിരുന്ന വ്യക്തിയുമായ ജോൺസ് 2023-ൽ സിഡ്‌നി മോർണിംഗ് ഹെറാൾഡ് ആദ്യമായി വെളിപ്പെടുത്തിയ ആരോപണങ്ങളെ നേരത്തേ നിഷേധിച്ചിരുന്നു.

2001 മുതൽ 2019 വരെ നടന്നതായി ആരോപിക്കുന്ന 24 കുറ്റങ്ങൾ ജോൺസിനെതിരെ ചുമത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിൽ 11 കേസുകൾ അഗ്ഗ്രാവേറ്റഡ് ഇൻഡിസന്റ് അസാൾട്ട് വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്നതാണ്. പീഡനക്കുറ്റങ്ങളല്ലാത്ത രണ്ട് സാധാരണ അക്രമകേസുകൾ മാത്രമാണ് മറ്റ് കുറ്റങ്ങൾ. അപരാധികൾക്കിരയായവരിൽ ചിലർ ജോൺസുമായി വ്യക്തിഗത പരിചയമുള്ളവരായിരുന്നുവെന്നും ചിലരെ ആദ്യമായി കണ്ടപ്പോൾതന്നെ പീഡിപ്പിച്ചതായും പോലീസ് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

“പീഡനത്തിന്റെ ഇരകളായ വ്യക്തികൾ വലിയ ധൈര്യത്തോടെ മുന്നോട്ടുവന്നിരിക്കുകയാണ്. അവർക്ക് ഇപ്പോൾ നീതി ലഭിക്കാൻ കഴിയും. അവരുടെ ശബ്ദം കേൾക്കപ്പെടും,” എൻ‌എസ്‌ഡബ്ല്യു പോലീസ് മൈക്കൽ ഫിറ്റ്സ്ജറാൾഡ് വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു. “അതീവ സങ്കീർണമായ ഒരു ദീർഘകാല അന്വേഷണത്തിന്റെ ഫലമാണ് ഈ കേസ്. പഴയതായി തോന്നുന്ന പരാതികളുമുതൽ നമുക്ക് ഗൗരവത്തോടെ അന്വേഷിക്കാം.” എന്ന് കമ്മീഷണർ കരൺ വെബ്ബ പറഞ്ഞു. 

മുൻ അധ്യാപകനും 1984 മുതൽ 1988 വരെ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ റഗ്ബി ടീമിന്റെ കോച്ചായിരുന്ന ജോൺസ് പിന്നീട് ലിബറൽ പാർട്ടി നേതാക്കളായ മല്കം ഫ്രേസർ അടക്കമുള്ളവർക്കു ഉപദേശകനായും പ്രസംഗങ്ങൾ എഴുതിയവനായും പ്രവർത്തിച്ചു. 2020-ൽ ജോൺസ് ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ മൂലം മാധ്യമ രംഗത്ത് നിന്ന് വിരമിച്ചെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയർ വിവാദങ്ങളിലായി നിറഞ്ഞുനിന്നതായിരുന്നു.

വിവാദങ്ങളുടെ പേരിൽ മാത്രം അറിയപ്പെടുന്ന ജോൺസിന് ഒട്ടേറെ ചീത്തപ്പേരുകളും കേസുകളും ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. 2012-ൽ അന്നത്തെ പ്രധാനമന്ത്രി ജൂലിയ ഗില്ലാർഡിന്റെ പിതാവിനെതിരായ രൂക്ഷവിമർശനവും 2019-ൽ ന്യൂസിലൻഡ് പ്രധാനമന്ത്രി ജസീന്ത ആർഡേൺക്കെതിരെ ചെയ്ത അപമാനകരമായ പരാമർശവും വലിയ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കിടയാക്കി. ഡിസംബർ 18-ന് ജോൺസിനെ കോടതിയിൽ ഹാജരാക്കും.