സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ സ്റ്റാർഷിപ്പ് ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ പതിപ്പ് വിജയകരമായി പരീക്ഷണ പറക്കൽ നടത്തി. വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന വിക്ഷേപണത്തിന് ശേഷം പേടകം ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിൽ ആസൂത്രണം ചെയ്തതുപോലെ നിയന്ത്രിതമായി പതിച്ചു. വിക്ഷേപണത്തിനിടെ ചില സാങ്കേതിക പിഴവുകൾ സംഭവിച്ചെങ്കിലും, എലോൺ മസ്‌കിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സ്‌പേസ് എക്‌സ് സംഘം ഈ പരീക്ഷണത്തെ വലിയൊരു നേട്ടമായാണ് ആഘോഷിക്കുന്നത്.

പ്രാദേശിക സമയം വൈകുന്നേരം 5:30-ന് (2230 GMT) ഭീമൻ റോക്കറ്റ് ബഹിരാകാശത്തേക്ക് കുതിച്ചുയർന്നു. ബൂസ്റ്ററോ മുകളിലെ ഘട്ടമോ വീണ്ടെടുക്കാൻ കമ്പനി ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്നില്ലെങ്കിലും, അവസാന സ്പ്ലാഷ്ഡൗൺ വളരെ തീക്ഷ്ണമായിരുന്നു. എങ്കിലും കമ്പനി ഉദ്ദേശിച്ച പാതയിൽ തന്നെ അത് പൂർത്തിയാക്കാൻ സാധിച്ചു. 407 അടി ഉയരമുള്ള സ്റ്റാർഷിപ്പിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ രൂപകൽപ്പനയുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമത തെളിയിക്കുകയായിരുന്നു ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

പരീക്ഷണ പറക്കലിനിടെ ചില വെല്ലുവിളികളും ഉണ്ടായി. ബഹിരാകാശത്ത് എത്തിയപ്പോൾ പേടകത്തിന്റെ ഒരു എഞ്ചിന് തകരാർ സംഭവിച്ചതിനാൽ കൃത്യമായ ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്താൻ സാധിച്ചില്ല. അതുപോലെ, സൂപ്പർ ഹെവി ബൂസ്റ്റർ വേർപെട്ട ശേഷം അതിന്റെ ബൂസ്റ്റ്-ബാക്ക് ബേൺ പൂർത്തിയാക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെടുകയും മെക്സിക്കോ ഉൾക്കടലിലേക്ക് നിയന്ത്രണമില്ലാതെ വീഴുകയും ചെയ്തു. എങ്കിലും, ഈ ദൗത്യം “ഇതിഹാസതുല്യമാണ്” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച എലോൺ മസ്‌ക്, തന്റെ ടീമിനെ അഭിനന്ദിക്കുകയും മാനവരാശിക്ക് ഇതൊരു വലിയ നേട്ടമാണെന്ന് കുറിക്കുകയും ചെയ്തു.

ജൂണിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന റെക്കോർഡ് ഐപിഒ മുന്നിൽ നിൽക്കെ, സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ സാങ്കേതിക പുരോഗതിയിൽ ഏവരും ഉറ്റുനോക്കുന്നുണ്ട്. നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് ദൗത്യത്തിൽ മനുഷ്യരെ ചന്ദ്രനിലെത്തിക്കാനുള്ള ലാൻഡിംഗ് സിസ്റ്റമായി സ്റ്റാർഷിപ്പിനെ മാറ്റാനാണ് സ്‌പേസ് എക്‌സ് കരാറിലേർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. 2030-ഓടെ ചൈനയുടെ ചാന്ദ്ര ദൗത്യങ്ങളും ലക്ഷ്യമിടുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ പരീക്ഷണങ്ങൾ നിർണ്ണായകമാണ്.

അടുത്ത ആർട്ടെമിസ് ദൗത്യത്തിനായി സ്റ്റാർഷിപ്പ് സജ്ജമാകുന്നതിന് മുമ്പ് ഇനിയും നിരവധി പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തേണ്ടതുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. എങ്കിലും, വെള്ളിയാഴ്ചത്തെ പരീക്ഷണ പറക്കൽ ചന്ദ്രനിലേക്കും ചൊവ്വയിലേക്കുമുള്ള മനുഷ്യന്റെ യാത്രയിലെ സുപ്രധാനമായ ഒരു ചുവടുവയ്പ്പായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. നാസ അധികൃതരും സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ ഈ വിജയത്തെ അഭിനന്ദനത്തോടെയാണ് കാണുന്നത്.