"കുട്ടി പറഞ്ഞത് ശരിയാണോ തെറ്റാണോ എന്ന് തീരുമാനിക്കേണ്ടത് സ്കൂൾ അധികൃതരല്ല; അത് നിയമം നിയോഗിച്ച അന്വേഷണ ഏജൻസികളാണ്." — ഈ അടിസ്ഥാന തത്വമാണ് 2026 ജൂലൈ 9-ലെ സുപ്രീംകോടതി വിധി വീണ്ടും ഊന്നിപ്പറയുന്നത്.

ഒരു കുട്ടി ലൈംഗികാതിക്രമത്തിനിരയായതായി നേരിട്ട് പരാതിപ്പെട്ടാൽ, ആ പരാതി ശരിയാണോ എന്നറിയാൻ സ്കൂൾ അധികൃതർ സ്വന്തം നിലയിൽ അന്വേഷണം നടത്തുകയും അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പോലീസിൽ പരാതി നൽകാതിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് പോക്സോ നിയമത്തിന്റെ ലക്ഷ്യത്തെ തന്നെ അട്ടിമറിക്കുന്നതാണെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി.

പോക്സോ നിയമത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം

Protection of Children from Sexual Offences Act, 2012 (POCSO Act) കുട്ടികളെ ലൈംഗിക കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി രൂപീകരിച്ച പ്രത്യേക നിയമമാണ്. കുട്ടികൾ പലപ്പോഴും ഭയം, സമ്മർദ്ദം, സാമൂഹിക അപമാനം തുടങ്ങിയ കാരണങ്ങളാൽ പരാതി പറയാൻ മടിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ നിയമം കൂടുതൽ ഉത്തരവാദിത്തം മുതിർന്നവർക്കും സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും നൽകുന്നത്.

അതുകൊണ്ടാണ് നിയമം "സംശയമുണ്ടെങ്കിൽ പോലും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുക" എന്ന സമീപനം സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. പരാതി ശരിയാണോ എന്നത് പിന്നീട് അന്വേഷണത്തിലൂടെ കണ്ടെത്തേണ്ട വിഷയമാണ്.

വകുപ്പ് 19 – നിർബന്ധിത റിപ്പോർട്ടിംഗ്

പോക്സോ നിയമത്തിലെ Section 19 പ്രകാരം, കുട്ടിക്കെതിരായ ലൈംഗിക കുറ്റകൃത്യത്തെക്കുറിച്ച് അറിവോ വിശ്വസിക്കാനുള്ള സാഹചര്യമോ ലഭിക്കുന്ന ഏത് വ്യക്തിക്കും അത് ഉടൻ പോലീസിനെയോ Special Juvenile Police Unit-നെയോ അറിയിക്കേണ്ട നിയമബാധ്യതയുണ്ട്.

ഇവിടെ "അറിവ്" (knowledge) എന്നത് അന്തിമ തെളിവ് ലഭിച്ചതിനെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അല്ല. കുട്ടിയുടെ നേരിട്ടുള്ള പരാതിയോ വിശ്വസനീയമായ വിവരമോ ലഭിച്ചാൽ മതിയെന്നാണ് സുപ്രീംകോടതിയുടെ വ്യാഖ്യാനം.

വകുപ്പ് 21 – റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാതിരുന്നാൽ ശിക്ഷ

Section 19 പ്രകാരമുള്ള കടമ പാലിക്കാതിരുന്നാൽ Section 21 പ്രകാരം ശിക്ഷ ലഭിക്കും. റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാതെ വിവരം മറച്ചുവയ്ക്കുകയോ സ്വകാര്യ അന്വേഷണം നടത്തി പരാതി അവസാനിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്താൽ അത് ക്രിമിനൽ ഉത്തരവാദിത്തത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാനുള്ള കാരണമാകില്ല.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ സ്കൂൾ അധികൃതർ, പ്രിൻസിപ്പൽ, ഹെഡ്മാസ്റ്റർ, ഹെഡ്മിസ്ട്രസ്, അധ്യാപകർ, ഹോസ്റ്റൽ വാർഡൻമാർ, സ്ഥാപന മേധാവികൾ എന്നിവർക്കെല്ലാം ഈ വിധി വലിയ മുന്നറിയിപ്പാണ്.

എന്തുകൊണ്ട് സ്വകാര്യ അന്വേഷണം അപകടകരമാണ്?

ഒരു സ്കൂൾ സ്വന്തം നിലയിൽ അന്വേഷണം നടത്തിയാൽ:

* തെളിവുകൾ നഷ്ടപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
* കുട്ടിക്ക് മാനസിക സമ്മർദ്ദം വർധിക്കാം.
* പ്രതിക്ക് തെളിവ് നശിപ്പിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കാം.
* സ്ഥാപനത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ശ്രമം സത്യാന്വേഷണത്തെ ബാധിക്കാം.
* കുട്ടിയുടെ നീതിയിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം വൈകാം.

ഈ സാഹചര്യങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാനാണ് നിയമം ഉടൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യണമെന്ന് നിർബന്ധമാക്കിയിരിക്കുന്നത്.

അന്വേഷണാധികാരം ആരുടേത്?

ഇന്ത്യൻ ക്രിമിനൽ നിയമവ്യവസ്ഥ പ്രകാരം കുറ്റകൃത്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണം നടത്താനുള്ള അധികാരം പോലീസിനാണ്. കുറ്റം നടന്നോ ഇല്ലയോ എന്ന് തീരുമാനിക്കേണ്ടത് അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥരും പിന്നീട് കോടതിയുമാണ്.

വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ പങ്ക് ഏറ്റെടുക്കാനോ പരാതിയുടെ വിശ്വാസ്യത വിലയിരുത്തി അത് അവസാനിപ്പിക്കാനോ നിയമപരമായ അധികാരമില്ല.

കുട്ടിയുടെ അവകാശങ്ങൾക്ക് നൽകിയ പ്രാധാന്യം

ഭരണഘടനയുടെ അനുച്ഛേദം 21 ഉറപ്പുനൽകുന്ന ജീവിക്കാനുള്ള അവകാശവും വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യവും കുട്ടികൾക്കും ഒരുപോലെ ബാധകമാണ്. ലൈംഗികാതിക്രമത്തിൽ നിന്ന് സുരക്ഷിതരാകാനുള്ള അവകാശം അതിന്റെ ഭാഗമാണ്.

കൂടാതെ അനുച്ഛേദം 15(3) കുട്ടികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രത്യേക നിയമങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ സംസ്ഥാനത്തിന് അധികാരം നൽകുന്നു. പോക്സോ നിയമം ആ ഭരണഘടനാ ദർശനത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ്.

ഇന്ത്യ അംഗമായിരിക്കുന്ന United Nations Convention on the Rights of the Child (UNCRC)-ഉം കുട്ടികളെ എല്ലാ തരത്തിലുള്ള ലൈംഗിക ചൂഷണങ്ങളിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ബാധ്യത രാജ്യങ്ങൾക്ക് നൽകുന്നു. പോക്സോ നിയമവും സുപ്രീംകോടതിയുടെ ഈ വിധിയും ആ അന്താരാഷ്ട്ര ബാധ്യതയുമായി യോജിച്ചുനിൽക്കുന്നതാണ്.

വിധിയുടെ വ്യാപക പ്രത്യാഘാതം

ഈ വിധിയിലൂടെ സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കിയിരിക്കുന്നത്, ഒരു സ്ഥാപനത്തിന്റെയോ വ്യക്തിയുടെയോ സൗകര്യത്തിനല്ല, കുട്ടിയുടെ സുരക്ഷയ്ക്കാണ് നിയമം മുൻഗണന നൽകുന്നത് എന്നതാണ്.

ഇനി മുതൽ ഒരു കുട്ടി ലൈംഗികാതിക്രമത്തെക്കുറിച്ച് പരാതി പറഞ്ഞാൽ:

* "ആദ്യം ഞങ്ങൾ അന്വേഷിക്കാം" എന്ന സമീപനം നിയമവിരുദ്ധമാണ്.
* പരാതി പോലീസിൽ അറിയിക്കുന്നത് നിർബന്ധമാണ്.
* റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാതിരുന്നാൽ ക്രിമിനൽ നടപടികൾ നേരിടേണ്ടിവരും.

ഈ വിധി ഒരു നിയമവ്യാഖ്യാനം മാത്രമല്ല; കുട്ടികളുടെ ശബ്ദത്തിന് നൽകിയ ഭരണഘടനാപരമായ അംഗീകാരമാണ്. പോക്സോ നിയമം സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് അന്വേഷണാധികാരം നൽകുന്നില്ല; മറിച്ച് കുട്ടിയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തമാണ് നൽകുന്നത്.

അതിനാൽ, ഒരു കുട്ടിയുടെ ലൈംഗികാതിക്രമ പരാതി ലഭിച്ചാൽ "സ്വകാര്യ പരിശോധന" അല്ല, "ഉടൻ നിയമപരമായ റിപ്പോർട്ടിംഗ്" തന്നെയാണ് നിയമം അനുശാസിക്കുന്ന ഏക മാർഗം. ഈ സന്ദേശം രാജ്യത്തെ എല്ലാ വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും കുട്ടികളുമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന എല്ലാ സംഘടനകൾക്കും ഒരുപോലെ ബാധകമാണ്

അഡ്വ. വിമല ബിനു
കേരളഹൈക്കോടതി അഭിഭാഷക

https://vimalabinuassociates.in/