ഫിഫ ലോകകപ്പ് യു.എസ്., കാനഡ, മെക്‌സിക്കോ എന്നീ രാജ്യങ്ങളിലായി നടക്കാനിരിക്കുകയാണ്. ലോകകപ്പ് ആരംഭിക്കാന്‍ ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രം ശേഷിക്കെ ഒട്ടേറെ ടീമുകള്‍ ഫേവറിറ്റുകളായുണ്ട്.

തന്റെ ആറാമത്തെ ലോകകപ്പില്‍ കളിക്കാനൊരുങ്ങുന്ന ക്രിസ്റ്റിയാനോ റൊണാള്‍ഡോയുടെ പോര്‍ച്ചുഗല്‍ ഇക്കുറി കിരീടം നേടിയേക്കുമെന്ന് പല വിദഗ്ധരും പ്രവചിക്കുന്നു. 

പോര്‍ച്ചുഗല്‍ ഫിഫ റാങ്കിങ്ങില്‍ ടോപ്പ് 5-ലാണ്, UEFA Nations League ചാമ്പ്യന്മാരുമാണ്. ടീമിന് ബാലന്‍സ് ഉണ്ട്. ഗ്രൂപ്പ് K (Colombia, Uzbekistan, DR Congo)യില്‍ താരതമ്യേന എളുപ്പമാണ്. പോര്‍ച്ചുഗല്‍ ഗ്രൂപ്പ് ടോപ്പറാകാനാണ് സാധ്യത.

പരിചയമ്പന്നരും യുവകളിക്കാരും ചേര്‍ന്ന ഉജ്വലമായൊരു ടീമാണ് പോര്‍ച്ചുഗലിന്റേത്. Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leão, Vitinha, João Neves, Nuno Mendes തുടങ്ങിയ താരങ്ങള്‍ മിഡ്ഫീല്‍ഡിലും അറ്റാക്കിലും കരുത്തരാണ്. റൊണാള്‍ഡോ സ്‌കോര്‍ ചെയ്യാന്‍ മുന്നിലുണ്ടാകും.

കോച്ച് Roberto Martínez ടീമിനെ ബാലന്‍സ് ചെയ്യുകയും, റൊണാള്‍ഡോയെ സ്‌കോറിങ്ങിന് ഉപയോഗപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്ന സ്ട്രാറ്റജി ആയിരിക്കും നടപ്പാക്കുക. ഗ്രൂപ്പ് ജയിച്ചാല്‍ ക്വാര്‍ട്ടര്‍ ഫൈനലില്‍ Argentina -യുമായി കളിക്കാന്‍ സാധ്യതയുണ്ട്. England, Spain, France തുടങ്ങിയവരെയും നേരിടേണ്ടി വന്നേക്കാം. പോര്‍ച്ചുഗലിന് ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് നേടാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല അവസരമാണിത്. ടീമിന്റെ ഡെപ്ത്തും ഫോമും മികച്ചതാണ്. 

മെസ്സി 2022-ല്‍ കിരീടം നേടിയതോടെ ഗോട്ട് ഡിബേറ്റില്‍ മുന്‍തൂക്കം ലഭിച്ചു. 2026-ല്‍ അര്‍ജന്റീനയുടെ സാധ്യത ശരാശരിയാണ്. മെസ്സി ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള കളിക്കാര്‍ക്ക് ഫിറ്റ്‌നസ് ആശങ്കകള്‍ ഉണ്ട്. ഡിഫന്‍ഡിങ് ചാമ്പ്യന്‍സ് ആണെങ്കിലും ഫോം അത്ര മികച്ചതല്ല. മെസ്സി തന്നെ പോര്‍ച്ചുഗല്‍, ഫ്രാന്‍സ് തുടങ്ങിയവരെ ഫേവറിറ്റുകളായി പരാമര്‍ശിക്കുന്നു. പോര്‍ച്ചുഗലും അര്‍ജന്റീനയും ക്വാര്‍ട്ടര്‍ ഫൈനലില്‍ കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് എത്തിയാല്‍ അത് ഹിസ്റ്റോറിക് മാച്ച് ആയി മാറും.

റൊണാള്‍ഡോയ്ക്ക് ലോകകപ്പ് ഒരു വലിയ മിസ്സിങ് പീസ് ആണ്. അത് നേടിയാല്‍ മെസ്സിക്കൊപ്പം ഇതിഹാസമായി മാറാം. പല റൊണാള്‍ഡോ ഫാന്‍സും, അനലിസ്റ്റുകളും ക്രിസ്റ്റ്യാനോയുടെ ലോകകപ്പ് ആയി ഇത് മാറുമെന്ന് കരുതുന്നു.