നഖം മുറിക്കുമ്പോൾ ചിലപ്പോൾ നേരിയ വേദന അനുഭവപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? അതേസമയം, ശരീരത്തിന്റെ മറ്റേതെങ്കിലും ഭാഗത്ത് ചെറിയൊരു പോറലോ തട്ടലോ ഉണ്ടായാൽ പോലും കഠിനമായ വേദന അനുഭവപ്പെടും. എന്നാൽ മുടിയും നഖവും മുറിക്കുമ്പോൾ സാധാരണയായി വേദന തോന്നാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? ഈ കൗതുകകരമായ ചോദ്യത്തിന് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രീയ കാരണം അറിയാം.

നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിലും പേശികളിലും കോടിക്കണക്കിന് നാഡീകോശങ്ങൾ (Nerves) അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അവിടെ എന്തെങ്കിലും തട്ടുകയോ മുറിവേൽക്കുകയോ ചെയ്യുമ്പോൾ ഈ നാഡികൾ തലച്ചോറിലേക്ക് വേദനയുടെ സന്ദേശം എത്തിക്കുന്നു. എന്നാൽ നമ്മുടെ മുടിയും നഖത്തിന്റെ പുറംഭാഗവും നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് 'കെരാറ്റിൻ' (Keratin) എന്ന ഒരിനം പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ നിർജീവ കോശങ്ങൾ (Dead Cells) കൊണ്ടാണ്. ഈ കോശങ്ങളിൽ നാഡികളോ രക്തക്കുഴലുകളോ ഇല്ലാത്തതിനാലാണ് അവ മുറിച്ചു മാറ്റുമ്പോൾ നമുക്ക് വേദനയോ രക്തസ്രാവമോ അനുഭവപ്പെടാത്തത്. മുടിയുടെ പുറത്തേക്ക് വളർന്നു നിൽക്കുന്ന ഭാഗം പൂർണ്ണമായും നിർജീവമാണെങ്കിലും അതിന്റെ വേരുകൾ (Roots) ജീവനുള്ള കോശങ്ങളുമായും നാഡികളുമായും ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. 

അതുകൊണ്ടാണ് മുടി വെട്ടുമ്പോൾ വേദന തോന്നാത്തതും എന്നാൽ ബലമായി വലിച്ചു പറിക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് വേദനിക്കുന്നതും. നഖത്തിന്റെ കാര്യത്തിലും സമാനമായ പ്രതിഭാസമാണ് നടക്കുന്നത്. നഖത്തിന്റെ പുറത്തെ കട്ടിയുള്ള ഭാഗം നിർജീവമാണെങ്കിലും അതിനോട് ചേർന്നു നിൽക്കുന്ന ചർമ്മം വളരെ സെൻസിറ്റീവ് ആയ ഭാഗമാണ്. പ്രകൃതി ഒരുക്കിയ ഈ സവിശേഷമായ മാറ്റമാണ് സുരക്ഷിതമായി മുടിയും നഖവും വെടിപ്പാക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുന്നത്. നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിലും പേശികളിലും കോടിക്കണക്കിന് നാഡീകോശങ്ങൾ (Nerves) അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അവിടെ എന്തെങ്കിലും തട്ടുകയോ മുറിവേൽക്കുകയോ ചെയ്യുമ്പോൾ ഈ നാഡികൾ തലച്ചോറിലേക്ക് വേദനയുടെ സന്ദേശം എത്തിക്കുന്നു. എന്നാൽ നമ്മുടെ മുടിയും നഖത്തിന്റെ പുറംഭാഗവും നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് 'കെരാറ്റിൻ' (Keratin) എന്ന ഒരിനം പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ നിർജീവ കോശങ്ങൾ (Dead Cells) കൊണ്ടാണ്. ഈ കോശങ്ങളിൽ നാഡികളോ രക്തക്കുഴലുകളോ ഇല്ലാത്തതിനാലാണ് അവ മുറിച്ചു മാറ്റുമ്പോൾ നമുക്ക് വേദനയോ രക്തസ്രാവമോ അനുഭവപ്പെടാത്തത്.

 ജീവനുള്ള കോശങ്ങളിൽ സ്പർശനവും വേദനയും തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന നാഡീവ്യൂഹങ്ങളും രക്തപ്രവാഹവുമുണ്ട്. ഈ നാഡികളാണ് ശരീരത്തിലുണ്ടാകുന്ന സംവേദനങ്ങൾ തത്സമയം തലച്ചോറിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നത്. എന്നാൽ മുടിയുടെയും നഖത്തിന്റെയും കാര്യത്തിൽ ഈ സംവിധാനമില്ല. ഇവ രക്തയോട്ടമോ നാഡീബന്ധങ്ങളോ ഇല്ലാത്ത നിർജീവ കോശങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമായതിനാൽ, അവ മുറിക്കുമ്പോൾ തലച്ചോറിലേക്ക് വേദനയുടെ സന്ദേശങ്ങൾ എത്തുന്നില്ല.

 നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ മുടിയും നഖങ്ങളും രൂപപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് 'കെരാറ്റിൻ' (Keratin) എന്ന കട്ടിയുള്ള പ്രോട്ടീൻ കൊണ്ടാണ്. ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഇത് കോശങ്ങൾ ചേർന്നുണ്ടായ ഒരു നിർജീവമായ പുറംതോട് പോലെയാണ്. ചർമ്മത്തിന് പുറത്തേക്ക് വളർന്നു നിൽക്കുന്ന മുടിയുടെയും നഖത്തിന്റെയും ഭാഗങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും നിർജ്ജീവ കോശങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമായതിനാൽ അവയിൽ നാഡീവ്യൂഹങ്ങളോ രക്തപ്രവാഹമോ ഇല്ല. ഇക്കാരണത്താലാണ് നഖവും മുടിയും മുറിക്കുമ്പോൾ തലച്ചോറിലേക്ക് വേദനയുടെ സന്ദേശങ്ങൾ എത്താതിരിക്കുന്നതും നമുക്ക് യാതൊരു പ്രയാസവും അനുഭവപ്പെടാത്തതും. എന്നാൽ ഇവയുടെ വേരുകൾ ജീവനുള്ള കോശങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു കിടക്കുന്നതിനാൽ, അവിടെ മുറിവേൽക്കുകയോ ബലമായി വലിക്കുകയോ ചെയ്താൽ നമുക്ക് വേദന അനുഭവപ്പെടും.

 നഖങ്ങളുടെ കാര്യമെടുത്താൽ ഈ പ്രതിഭാസം അല്പം കൂടി വ്യത്യസ്തമാണ്. നഖത്തിന്റെ മുൻവശത്തുള്ള വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഭാഗം പൂർണ്ണമായും നിർജ്ജീവ കോശങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് ആ ഭാഗം മുറിച്ചു മാറ്റുമ്പോൾ നമുക്ക് വേദനയോ അസ്വസ്ഥതയോ തോന്നാത്തത്. എന്നാൽ നഖം ചർമ്മവുമായി ചേർന്നിരിക്കുന്ന ഭാഗം (Nail bed) ഇതിൽ നിന്നും വിപരീതമാണ്. ഈ ഭാഗം ജീവനുള്ള കോശങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമാണെന്ന് മാത്രമല്ല, ഇവിടെ ധാരാളം നാഡികളും രക്തക്കുഴലുകളും അടങ്ങിയിട്ടുമുണ്ട്. അതുകൊണ്ടാണ് നഖം അബദ്ധത്തിൽ ചർമ്മത്തോട് ചേർന്ന് മുറിഞ്ഞാലോ അല്ലെങ്കിൽ ആ ഭാഗത്ത് എന്തെങ്കിലും തട്ടിയാലോ നമുക്ക് കഠിനമായ വേദന അനുഭവപ്പെടുന്നത്. ചുരുക്കത്തിൽ, നഖത്തിന്റെ നിർജ്ജീവമായ അഗ്രഭാഗം നമുക്ക് വേദനയില്ലാതെ വെട്ടി ഒതുക്കാമെങ്കിലും അതിന്റെ ചുവടുഭാഗം അതീവ സംവേദനക്ഷമമാണ്.

 നഖം മുറിക്കുമ്പോൾ ചിലപ്പോഴെങ്കിലും വേദന അനുഭവപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾ ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാകാം. നഖത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും നിർജീവ കോശങ്ങളാണെങ്കിലും, അത് ചർമ്മവുമായി ചേർന്നിരിക്കുന്ന അടിഭാഗം (Nail bed) അതീവ സംവേദനക്ഷമമാണ്. നഖങ്ങൾ ചർമ്മത്തോട് ചേർത്ത് ആഴത്തിൽ മുറിക്കുമ്പോഴോ അല്ലെങ്കിൽ അടിഭാഗത്ത് എന്തെങ്കിലും ആഘാതം ഏൽക്കുമ്പോഴോ വേദന അനുഭവപ്പെടാൻ കാരണമിതാണ്. നഖത്തിന്റെ ഈ അടിഭാഗം നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ ജീവനുള്ള കോശങ്ങളുമായും നാഡീവ്യൂഹങ്ങളുമായും നേരിട്ട് ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ആ ഭാഗത്ത് മുറിവോ സമ്മർദ്ദമോ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ അവിടുത്തെ ഞരമ്പുകൾ ഉത്തേജിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ഉടനടി വേദനയുടെ സന്ദേശങ്ങൾ തലച്ചോറിലേക്ക് അയക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതാണ് നമുക്ക് കഠിനമായ വേദന അനുഭവപ്പെടാൻ കാരണം. എന്നാൽ ചർമ്മത്തിൽ സ്പർശിക്കാതെ പുറത്തേക്ക് വളർന്നു നിൽക്കുന്ന നഖത്തിന്റെ ഭാഗത്ത് നാഡീബന്ധങ്ങൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ അവ മുറിക്കുന്നത് ഒട്ടും വേദനാജനകമല്ല.

 ഇതേ തത്വം തന്നെയാണ് മുടിയുടെ കാര്യത്തിലും സംഭവിക്കുന്നത്. മുടി മുറിക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് യാതൊരു പ്രയാസവും തോന്നാറില്ല, എന്നാൽ ഒരു മുടിയിഴ ബലമായി 'പറിച്ചെടുക്കാൻ' ശ്രമിച്ചാൽ വേദനയുണ്ടാകും. ഇതിനുകാരണം മുടിയുടെ പുറത്തേക്ക് കാണുന്ന ഭാഗം നിർജീവമാണെങ്കിലും, അതിന്റെ വേരുകൾ അഥവാ 'ഫോളിക്കിളുകൾ' (Follicles) ചർമ്മത്തിനുള്ളിലെ ജീവനുള്ള കോശങ്ങളുമായും നാഡീവ്യൂഹങ്ങളുമായും ദൃഢമായി ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതാണ്. മുടി വേരോടെ പിഴുതെടുക്കുമ്പോൾ ഈ നാഡികൾ ഉത്തേജിപ്പിക്കപ്പെടുകയും വേദനയുടെ തീവ്രമായ സന്ദേശങ്ങൾ തലച്ചോറിലേക്ക് എത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് മുടി വെട്ടുന്നത് അറിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും അത് പറിച്ചെടുക്കുന്നത് അതിവേദനയുണ്ടാക്കുന്നത്.